Tab Hunter, 1950-luvun teini-idoli, kuoli 86-vuotiaana
Tab Hunter Taisteluhuudon (1955) mainoskuvassa. Kuva: Warner Bros.
1950-luvun nuorisoidoli, näyttelijä Tab Hunter kuoli sunnuntaina veritulpan aiheuttamaan sydänkohtaukseen 86-vuotiaana, The Hollywood Reporter uutisoi. Hunter, oikealta nimeltään Arthur Andrew Kelm, oli syntynyt New York Cityssa heinäkuun 11. päivänä vuonna 1931.
Agentiltaan Tab Hunter -nimen saanut 18-vuotias nuorukainen teki valkokangasdebyyttinsä Joseph Loseyn rikoselokuvassa Laiton kaupunki (1950). Muutamien b-elokuvien jälkeen Hunter sai toisen miespääosan William A. Wellmanin ohjaamasta Puuman jäljillä -elokuvasta (1954), jossa hän näytteli Robert Mitchumin pikkuveljeä. 1800-luvun lopun talvisiin vuoristomaisemiin sijoittunut perhedraama poiki Hunterille roolit kahdessa suuressa sotaelokuvassa, Raoul Walshin Taisteluhuudossa ja John Farrow'n Kohti tuntematonta -filmissä, jonka pääosissa nähtiin John Wayne ja Lana Turner. Vuonna 1955 valmistuneet elokuvat olivat vuoden suurimpia menestyksiä kotimaassaan.
Vuonna 1956 Hunterista ja Warner Bros. -studion toisesta nuoresta tähdestä, Natalie Woodista, leivottiin uutta tähtiparia peräti kahden elokuvan voimin. Nuoret nähtiin vuonna 1956 Stuart Heislerin Liekehtivät vuoret -länkkärissä ja David Butlerin Morsian jäi kotiin -komediassa, minkä jälkeen Hunter kieltäytyi jatkamasta yhteistyötä Woodin kanssa. Studio rakensi tähtikulttia laskemalla liikkeelle huhuja Woodin ja Hunterin suhteesta, vaikka todellisuudessa Hunter oli homo. Hunter kertoi homoseksuaalisuudestaan ensimmäisen kerran vasta vuonna 2005 ilmestyneessä muistelmateoksessaan. Yksi Hunterin pitkäaikaisista poikaystävistä oli näyttelijäkollega Anthony Perkins, jonka kanssa Hunter näytteli John Hustonin Roy Bean – piru mieheksi -länkkärissä vuonna 1972. Vuotta myöhemmin Perkins avioitui ja perusti perheen.
Sophia Loren ja Hunter elokuvassa Sortin nainen (1959). Kuva: Paramount Pictures
Hunter kokeili siipiään laulajana vuonna 1957 ilmestyneellä Young Love -singlellä, josta tuli miljoonamenestys. Seuraavana vuonna Hunterilla oli peräti kolme päärolia: Wellmanin Lafayetten laivueessa, Stanley Donenin ja George Abbottin musiikkikomediassa Mitä Lola tahtoo ja Phil Karlsonin lännenelokuvassa Tappajan askel. Vuonna 1959 Hunter nähtiin Sophia Lorenin vastanäyttelijänä nuoren Sidney Lumetin varhaisessa ohjaustyössä Sortin nainen sekä sivuosassa Gary Cooperin ja Rita Hayworthin tähdittämässä Tie Conduraan -elokuvassa, jonka Robert Rossen ohjasi.
George Seatonin ohjaaman Vallattoman morsiamen (1961) jälkeen Hunterin tähtiaika oli ohi. Hän lähti Eurooppaan ja filmasi Italiassa historiallisen spektaakkelin; myöhemmin hän kävi Italiassa kuvaamassa yhden sotaelokuvan, rikosfilmin ja spagettiwesterninkin. Isossa-Britanniassa Hunter näytteli legendaarisen Jacques Tourneurin ohjaamassa scifi-elokuvassa The City Under the Sea (1964).
1970-luvun alusta lähtien Hunterin pääasiallinen työllistäjä oli televisio ja valkokankaalla häntä nähtiin enää harvakseltaan. Viimeisiin mainittaviin filmirooleihin lukeutuvat pääosa Curtis Hansonin esikoisohjauksessa Sweet Kill (1972), sivuosa kauas alkuperäisen suosiosta jääneessä Grease 2:ssa (1982) sekä John Watersin Hullu haiseva maailma (1981). Watersin elokuvan pääosassa nähdyn Divinen kanssa Hunter nähtiin myös Paul Bartelin länkkärikomediassa Saluunojen sulotar (1985). Hunterin viimeiseksi elokuvaksi jäi hänen itsensä laatimaan tarinaan pohjautuva Kesyttömät (1992), jonka näyttelijä David Hemmings ohjasi.