Mike Nichols on kuollut

Mike Nichols Lainahöyhenien kuvauksissa. United Artists.

Oscar-palkittu elokuva- ja teatteriohjaaja Mike Nichols kuoli sydämenpysähdykseen eilen 19. marraskuuta 83 vuoden ikäisenä, The Hollywood Reporter kertoo. Nichols, oikealta nimeltään Michael Igor Peschkowsky, syntyi Berliinissä 6. marraskuuta 1931 ja muutti veljensä ja isänsä kanssa Yhdysvaltoihin vuonna 1938 Natsi-Saksan juutalaisväestölle aiheuttaman uhan seurauksena. Myöhemmin myös Nicholsin äiti muutti Yhdysvaltoihin perheensä luo.

Opiskeluvuosistaan lähtien Nichols harrasti teatteria sekä näyttelijänä että ohjaajana. Tuolloin hän myös tutustui Elaine Mayhin, jonka kanssa Nichols esiintyi koomikkoduona suurella menestyksellä vuosina 1958–1961 ja vuosia välirikon jälkeen jatkoivat yhteistyötään mm. elokuvien parissa. 1960-luvun puolella Nicholsista tuli tunnettu teatteriohjaaja, ja tämän seurauksena Warner Bros. -elokuvastudio palkkasi hänet ohjaamaan elokuvasovituksen Edward Albeenin näytelmästä Kuka pelkää Virginia Woolfia? (1962). Mustavalkoisena kuvatussa elokuvassa oli käytännössä vain neljä näyttelijää, Elizabeth Taylor, Richard Burton, George Segal ja Sandy Dennis, jotka kaikki saivat Oscar-ehdokkuudet roolisuorituksistaan ja naisnäyttelijät myös voittivat palkintonsa. Elokuva sai kaikkiaan kolmetoista Oscar-ehdokkuutta, mm. parhaasta ohjauksesta ja elokuvasta, ja voittojakin kertyi viisi. Kuka pelkää Virginia Woolfista? tuli myös suuri yleisömenestys.

Elizabeth Taylor elokuvassa Kuka pelkää Virginia Woolfia?. Warner Bros.

Nicholsin toinen ohjaustyö oli Charles Webbin romaaniin pohjautunut Miehuuskoe (1967), josta tuli yksi vuosikymmenensä suurimmista klassikoista ja hiteistä. Dustin Hoffmanista tähden tehnyt Miehuuskoe sai seitsemän Oscar-ehdokkuutta, joista voitoksi muuttui ainoastaan Nicholsin ehdokkuus parhaasta ohjauksesta. Toiseen maailmaansotaan sijoittuneen Me sotasankarit -filmin (1970) jälkeen Nichols ohjasi Miehuusvuodet-nimisen draaman (1971), jonka pääosan näytteli Jack Nicholson. Yhteistyö Nicholsonin kanssa jatkui elokuvissa Akka jota ei saatu hengiltä (1975), Sydän karrella (1986) ja Wolf (1994). Sydän karrella -elokuvan naispääosassa nähdyttä Meryl Streepiä Nichols ohjasi myös elokuvissa Tapaus Silkwood (1983) ja Terveisiä unelmien reunalta (1990).

Mike Nicholsin ohjaustöitä ovat myös Robert Merlen romaaniin perustuva Operaatio Alfa (1975), Neil Simonin omasta näytelmästään käsikirjoittama Elämäni kesä (1988), jättihitti Lainahöyhenissä (1996), Päävärit (1998) ja komediafloppi Seksitutkija avaruudesta (2000). Harrison Fordia Nichols ohjasi elokuvissa Working Girl – tieni huipulle (1988) ja Tapaus Henry (1991). Nicholsin viimeisiksi elokuviksi jäivät Closer – iholla (2004) ja Charlie Wilsonin sota (2007). Televisioon Nichols ohjasi mm. kaksiosaisen Angels in America -elokuvan (2003).

Kuka pelkää Virginia Woolfia?- ja Miehuuskoe-elokuvien lisäksi Nichols oli Oscar-ehdokkaana Tapaus Silkwood- ja Working Girl – tieni huipulle -elokuvien ohjauksesta sekä James Ivoryn Pitkän päivän illan (1993) tuottamisesta.

Pohjois-Amerikassa Nicholsin elokuvista parhaiten menestyi Miehuuskoe, jonka yli 100 miljoonan dollarin lipputulot vastaisivat nykyrahassa lähes 700 miljoonaa, ja se on kaikkien aikojen 21. katsotuin elokuva Pohjois-Amerikan historiassa. Ensi-iltavuotensa kahdenkymmenen katsotuimman elokuvan joukkoon Nicholsin ohjaustöistä pääsivät Miehuuskoe (vuoden katsotuin ensi-ilta), Kuka pelkää Virginia Woolfia? (3. katsotuin), Lainahöyhenissä (6. katsotuin), Miehuusvuodet (8. katsotuin), Tapaus Silkwood (19. katsotuin), Working Girl – tieni huipulle (11. katsotuin) ja Wolf (14. katsotuin).

Mike Nicholsin elokuvien katsojaluvut Suomessa

Ennen vuotta 1972 ensi-iltansa saaneiden elokuvien katsojaluvut eivät ole täydellisiä.

 
Dustin Hoffman ja Anne Bancroft elokuvassa Miehuuskoe. MGM.