4K UHD -arvostelussa Master and Commander: Maailman laidalla (2003), yksi viimeisistä suurista meriseikkailuista

Patrick O’Brianin romaanitrilogiaan pohjautuva Master and Commander: Maailman laidalla valmistui samana vuonna kuin Pirates of the Caribbean: Mustan helmen kirous. Yhtäläisyydet jäävätkin sitten siihen.

Master and Commander: Maailman laidalla kertoo keväästä 1805, jolloin Napoleon käy sotaa Englantia vastaan maalla ja merellä. Yksi englantilaisista Hänen majesteettinsa purjesotalaivoista on Surprise, jota Jack Aubrey (Russell Crowe) komentaa.

Kapteeni Aubrey on melko maltillinen ja hyvinkin oikeudenmukainen mies, mutta kuten kaikki kunnon romaanikapteenit, hän suhtautuu pakkomielteellä tehtäväänsä: Napoleonin sotalaivojen tuhoamiseen. Kun merisota uhkaa kääntyä ainakin hänen laivansa osalta vihollisen voitoksi, Aubrey joutuu ottamaan uudet keinot ja nokkeluuden käyttöönsä. Sattumista syntyy uusia mahdollisuuksia taistelujen voittamiseen, mutta vihollislaivojen tykkien kuulat tekevät silti edelleen kipeää ja tuskallisen kuoleman mahdollisuus on aina läsnä.

Sisällöltään Master and Commander on yksinkertainen ja paljon köyhempi kuin esimerkiksi kolme Kapina laivalla -elokuvaa, joissa niin ikään seurataan merikapteenia pakkomielteen vallassa. Weirin elokuva on enemmänkin suoraviivaista toiminnan kuvausta; ei niinkään toimintaa, suuria action-kohtauksia, mutta muuten ollaan jatkuvasti liikkeessä tai ainakin valppaana.

Master and Commander edustaa vielä varsin perinteistä elokuvantekoa. Ilmiselvien CGI-kuvien lisäksi siinä lienee joitakin visuaalisia tehosteita, jotka ovat kestäneet aikaa eivätkä paista vieläkään silmään, mutta hyvin paljon on tehty myös aidosti kameran edessä. Siitä johtunee tietynlainen autenttinen tunne, jota Weir lienee hakenutkin, onhan esimerkiksi laivan lääkärin (Paul Bettany) tekemät operaatiot melkeinpä inhorealistista katseltavaa.

Kauttaaltaan komean elokuvan kuvasi australialainen Russell Boyd, jonka kanssa Peter Weir teki neljä elokuvaa uransa alkupuolella, mutta heidän yhteistyönsä päättyi ohjaajan saatua töitä Hollywoodista. Boyd seurasi pian perästä, mutta kaksikon seuraava yhteinen työ oli vasta Master and Commander. Sen jälkeen Weir on tehnyt vain yhden elokuvan, The Way Back (2010), jonka senkin Boyd kuvasi.

Nyt, kun yli 20 vuotta on kulunut Master and Commanderin ensi-illasta, lienee paikallaan todeta, minkälaisessa ajankohdassa se valmistui. Marraskuussa 2003 ensi-iltansa saanutta elokuvaa edelsi samana kesänä teattereihin tullut Pirates of the Caribbean: Mustan helmen kirous, joka oli ensimmäinen suuren budjetin purjelaivaelokuva Hollywoodista sitten Renny Harlinin Kurkunleikkaajien saaren (1995).

20th Century Foxin luotto Master and Commanderin onnistumiseen oli perusteltua. Peter Weir oli monet kerrat todistanut taitonsa ja kykynsä houkutella suuria yleisöjä elokuvateattereihin – ennen kaikkea elokuvillaan Todistaja (1985), Kuolleiden runoilijoiden seura (1988) ja Truman Show (1998), joka oli hänen viimeisin elokuvansa siihen mennessä.

Pääosaa näyttelevä Russell Crowe oli saanut neljästä edellisestä elokuvastaan kaksi Oscar-ehdokkuutta sekä parhaan miespääosan Oscarin. Kultaisen pystinsä hän voitti Gladiatorista (2000), joka oli ensimmäinen suurmenestykseksi osoittautunut miekka ja sandaali -elokuva sitten Spartacuksen (1960).

Master and Commander: Maailman laidalla on viimeisiä ellei peräti viimeinen jättiläisbudjetin purjelaivaelokuva, jossa kameran edessä on tehty enemmän kuin tietokoneella ja se on yksi sen suurimmista viehätyksistä. Sen taustalla on koko joukko lahjakkaita ihmisiä, jotka ovat tehneet suurella vaivalla ja isolla rahalla elokuvan luottaen katsojien kykyyn arvostaa näitä ponnisteluita. Toisin on CGI-tehoste-elokuvien kohdalla, niistä puuttuu aitous ja käsityöläisyys.

Korkealaatuinen 4K-masteri ja -tallenne, jonka värimäärittely on jonkin verran tummempi kuin aiemmassa Blu-ray-tallenteessa, mutta toisaalta HDR-tekniikan ansiosta tummien sävyjen toistaminen on paremmalla tasolla. Kerrassaan mainio lätty. Mukana tuleva Blu-ray on sama levy kuin toistakymmentä vuotta sitten julkaistussa Blu-ray-tallenteessa.