Hatari!:n Elsa Martinelli kuoli 82-vuotiaana

Kirk Douglas ja Elsa Martinelli elokuvassa Kahden tulen välissä (1955). Kuva: Bryna Productions

1950- ja 1960-luvun Hollywood-elokuvistakin tuttu italialaisnäyttelijä Elsa Martinelli kuoli viime lauantaina Roomassa 82 vuoden ikäisenä, The Hollywood Reporter uutisoi. Martinelli oli syntynyt tammikuun 30. päivänä vuonna 1935 Grossetossa, Italiassa.

Perheensä kanssa Roomaan muuttanut Martinelli aloitti mallintyöt 18-vuotiaana ja sai saman tien myös muutamia pieniä elokuvarooleja. Nuoren näyttelijän Hollywood-ura alkoi yhtä nopeasti: uuteen lännenelokuvaansa intiaanitytön esittäjää etsineen Kirk Douglasin vaimo näki Martinellin kuvan Voguessa ja pariskunta uskoi tytön sopivan rooliin. Kun Douglas soitti Martinellille tarjotakseen roolia, huonosti englantia puhunut näyttelijätär ei uskonut soittajan olevan todella Douglas. Martinelli oli juuri palannut Douglasin tähdittämän Sukelluslaivalla maapallon ympäri -elokuvan näytöksestä, ja kun hänellä ei ollut varsinaista kokemusta näyttelijäntyöstäkään, Martinelli uskoi jonkun pilailevan kustannuksellaan. Totuus paljastui, kun Martinelli pyysi Douglasia esittämään elokuvassa laulamansa kappaleen.

André De Tothin ohjaamassa Kahden tulen välissä -filmissä (1955) Douglas näyttelee sisällissodan veteraania, joka auttaa vankkurikaravaanin intiaanien asuttaman maan, mutta siinä samalla ihastuu nuoreen intiaanityttöön. Douglasin ja Martinellin yhteistyö jäi tähän yhteen filmiin, Martinelli palasi Eurooppaan filmaamaan ja muutaman vuoden päästä alkoi saada jälleen rooleja Hollywood-tuotannoista.

Wayne ja Martinelli Hatari!:ssa (1962). Kuva: Paramount

Martinellin uran toiseksi merkittävin rooli on Howard Hawksin suurelokuvassa Hatari! (1962). Legendaarisen Leigh Brackettin käsikirjoittama kaksi- ja puolituntinen filmi kertoo John Waynen johtamasta ryhmästä, joka hankkii elantonsa Afrikasta pyydystämällä eläimiä, jotka sitten myydään eri eläintarhoihin ympäri maailman. Martinelli näyttelee elokuvassa kuvajournalistia, joka tulee tekemään aiheesta juttua. Kokonaan Tansaniassa ja pääosin ilman sijaisnäyttelijöitä kuvattu Hatari! oli suuri yleisömenestys, joka aloitti Martinellin Hollywood-uran toisen vaiheen. Samaa aihepiiriä sivusi Phil Karlsonin ohjaama Malaijan tiikeri (1963), jossa Robert Mitchumin ja Jack Hawkinsin näyttelemät miehet lähtevät Malesiaan pyydystämään pantteria saksalaista eläintarhaa varten. Matkaan lähtee myös toisen miehen tyttöystävä, jota Martinelli näyttelee.

Charlton Heston ja Elsa Martinelli Vakoilijoina Roomassa (1962). Kuva: Paramount

Hatari!:n kanssa samana vuonna Martinelli nähtiin Charlton Hestonin vastanäyttelijänä Vakoilijat Roomassa -komediassa ja Hildan roolissa Orson Wellesin ohjaamassa Oikeusjutussa (1962). Wellesin elokuva oli kokonaan eurooppalaista tuotantoa, joka kuvattiin Kroatiassa, Italiassa ja Ranskassa. Elokuvan muita niminäyttelijöitä ovat Anthony Perkins, Romy Schnerider, Jeanne Moreau ja Welles itse. Welles ja Martinelli nähtiin myös Anthony Asquithin ohjaamassa brittielokuvassa Hotel International (1963), jonka pääparia Elizabeth Taylor ja Richard Burton näyttelivät. Samana vuonna Kleopatran kanssa valmistunut Hotel International oli suuri yleisömenestys ympäri maailman, Oikeusjuttu puolestaan ei, mutta sen jälkimaine ja arvostus on aivan toista luokkaa.

Martinelli ja Anthony Perkins Oikeusjutussa (1962). Kuva: Paris

Martinelli työskenteli myös Dustin Hoffmanin kanssa Miljoonamöhläyksessä (1968) ja oli yksi monista tähdistä Christian Marquandin ohjaamassa eroottisessa komediassa Candy (1968). Molemmat elokuvat kuvattiin Euroopassa; Miljoonamöhläys jo vuonna 1966, jolloin Hoffman ei ollut vielä mitenkään tunnettu. Elokuva kuitenkin julkaistiin vasta Miehuuskokeen (1967) jälkeen, jolloin Hoffman oli paljon kuumempi nimi kuin Candyn tähti Marlon Brando.

Koko Hollywood-uransa ajan Martinelli jatkoi työskentelyä myös Euroopassa. Näyttelijän eurooppalaisfilmeistä tunnetuimpiin lukeutuvat Mauro Bologninin Rohkea yö (1959), Roger Vadimin vampyyritarina Verinen ruusu (1960), Anré Hunebellen El Capitano – seikkailujen mies (1960), Dino Risin Olen mikä olen (1960), Jean Aurelin Manon 70 (1968) ja Lucio Fulcin trilleri One on Top of the Other (1969). Erikoisinta ja nykyaikaisinta kastia edustaa Elio Petrin ohjaama 10. uhri (1965), dystopistinen toimintafilmi, jonka päätähtiä ovat Marcello Mastroianni ja Ursula Andress.

Martinelli nähtiin pienissä, cameomaisissa rooleissa Vittorio De Sican komediassa Naisen 7 houkutusta (1967) ja Mel Stuartin komediassa Amerikkalaiset tulevat! (1969). 1970-luvun jälkeen Martinelli nähtiin valkokankaalla ja televisiossa vain harvakseltaan. Hänen viimeiseksi isommaksi elokuvaksi jäi näyttelijä Eugene Levyn ohjaama komedia Huijareitten paratiisi (1992).

Robert Mitchum ja Martinelli Malaijan tiikerissä (1963). Kuva: Talbot Productions

Martinelli ja Dustin Hoffman Miljoonamöhläyksessä (1968). Kuva: LM Films

Heston ja Martinelli elokuvassa Vakoilijat Roomassa (1962). Kuva: Paramount