Sir Christopher Lee on kuollut

Eurooppalaisen ja yhdysvaltalaisen elokuvan tunnetuimpiin kulttitähtiin lukeutunut näyttelijä Sir Christopher Lee on kuollut 93-vuotiaana. The Hollywood Reporterin mukaan Lee kuoli viime sunnuntaina lontoolaisessa sairaalassa, jossa häntä hoidettiin hengitysvaikeuksien ja sydänongelmien vuoksi.

Lontoossa 27. toukokuuta 1922 syntynyt, peräti 196-senttinen Lee tuli tunnetuksi eritoten kauhuelokuvista, mutta myöskin 007 ja kultaisen aseen (1974), Star Wars – Episodi II:n ja III:n (2002, 2005) sekä Taru sormusten herrasta- ja Hobitti-elokuvien kaltaisista elokuvahistorian suurimpiin lukeutuvista kassamenestyksistä.

Talvisodan aikaan vapaaehtoisena Suomen puolelle taistelemaan tullut, mutta muiden englantilaisten vapaaehtoisten tavoin vain vartiointitehtäviin joutunut Lee alkoi pyrkiä näyttelijäksi toisen maailmansodan jälkeen. Valkokangasdebyyttinsä hän teki vuonna 1948, mutta näytteli pitkään melko pieniä roolia Laurence Olivierin Hamletin (1948), Robert Siodmakin Karmiinpunaisessa merirosvossa (1952) ja John Hustonin Punaisen myllyn (1952) kaltaisissa klassikoissa.

Christopher Lee ja Lee Grant elokuvassa Kaappaus Bermudan kolmiossa.

Uransa Hammer Film Productions -yhtiön kauhuelokuvien tähtenä Lee aloitti Terence Fisherin ohjaamalla Frankensteinin kirouksella (1957), jossa hän näytteli Frankensteinin hirviön roolin. Seuraavana vuonna luvassa oli rooli Draculana Fisherin ohjaamassa Pimeyden prinssissä ja edelleen vuotta myöhemmin Muumiona Fisherin ohjaamassa samannimisessä elokuvassa. Vuosikymmenten varrella Lee näytteli Draculan, Fu Manchun, Rasputinin, Frankensteinin hirviön, Sherlock Holmesin ja Muumion kaltaisia ikonisia rooleja yhteensä kymmenissä elokuvissa. Leen kauhuelokuvista tunnetuimpiin lukeutuu myös Robin Hardyn The Wicker Man (1973).

Myös silloin, kun Lee teki tiheään tahtiin kauhuelokuvia, hän näytteli vaihtelevansuuruisia rooleja myös aivan toisenlaisissa elokuvissa. 1970-luvulla hänet nähtiin mm. Stuart Burgen Julius Caesarissa, Billy Wilderin Sherlock Holmesin salaisuudessa, Richard Lestern Muskettisoturien seikkailuissa ja Koston merkissä, Jerry Jamesonin Kaappaus Bermudan kolmiossa -katastrofielokuvassa ja Steven Spielbergin komediassa 1941 – anteeksi, missä on Hollywood?, 1980-luvulla mm. Don Sharpin Karhusaaressa ja 1990-luvulla Tim Burtonin Sleepy Hollow'ssa. 2000-luvulla Leestä tuli suurten Hollywood-spektaakkeleiden vakiokasvo, kun hän näytteli Sarumanin roolin kahdessa Peter Jacksonin ohjaamassa Taru sormusten herrasta -jättihitissä ja kahdessa Hobitissa sekä Count Dookua kahdessa George Lucasin Star Wars -hitissä. Lee näytteli myös Burtonin Jali ja suklaatehdas-, Corpse Bride-, Liisa Ihmemaassa- ja Dark Shadows -elokuvissa sekä Chris Weitzin Kultaisessa kompassissa ja Martin Scorsesen Hugossa.

Yksi Leen tunnetuimmista rooleista on Scaramangan osa Guy Hamiltonin ohjaamassa 007 ja kultainen ase -hitissä (1974), jonka pohjana olleen romaanin kirjoittaja Ian Fleming oli Leen serkkupuoli.

Talvisotaan osallistumisesta huolimatta Leen ja suomalaisohjaajien tiet kohtasivat vain kerran, kun Lee näytteli sivuroolin Antti J. Jokisen debyyttiohjauksessa The Residentissä (2011), jonka Hammer Film tuotti.

Leen näyttelijäura kattoi noin 200 pitkää elokuvaa ja 65 televisiotuotantoa. Brittinäyttelijän roolit suurissa kassamagneeteissa tekevät hänestä yhden Suomen suosituimmista näyttelijöistä viimeisimmän 45 vuoden ajalta: hänen vuosina 1970–2014 julkaistut elokuvansa saivat Suomen elokuvateattereista yhteensä yli 5 miljoonaa katsojaa.

Leen suurimmat hitit Suomessa 1970–